“撒丁刺客……”执政官用舌尖扫过齿列，深吸了一口气，将这几个词语在牙齿间狠狠嚼了一遍，才向国王露出一个毫无异样的笑脸，“那真是太好了。”

爱德华注视了他几秒，从面前的墨水瓶里抽出鹅毛笔，蘸了蘸墨水在犊皮纸上飞快地写下了几行字，末了朝站在不远处的艾登做了个手势，对方再次过来时，手里拿着一盒火漆。

秉承着礼仪，斯图亚特当然不可能冒失地伸长脖子去看国王写了什么，两人中间那一篮明艳鲜嫩的花朵也隔开了他落向纸面的视线。

艾登点燃蜡烛，舀起一黄铜勺火漆粒在烛火上烧化了，倒在犊皮纸上，国王摘下大拇指上的戒指，转了转方向，将刻有国王徽章的那一面端端正正地压在了猩红的液体上。

忠心耿耿的国王总管将火漆和蜡烛端走，国王重新戴上戒指，拿起鹅毛笔在末尾签上了自己的名字，然后把这张纸原地一转，用三根手指压着滑到了威廉面前。

犊皮纸是用小牛犊身上剥下来的皮制成的，比起那些劣质的草纸，犊皮纸光滑细腻方便携带，保存时间可长达数百年，教廷以及宫廷最为重要的那些文件都是用犊皮纸书写的，其中自然包括爵位和土地的分封书。

威廉只是看了一眼这份文件，瞳孔就是一缩，上面“高卢亲王”几个字清晰明了，国王瘦长如藤蔓卷曲的字体将这荣耀冠冕提前戴在了威廉·斯图亚特的头上。

但在此之外，威廉却意识到了更多的东西。

他没有急着高兴，而是将这张手感柔滑的纸按在桌子上，沉吟了半晌，轻声问：“您知道了？”

爱德华把鹅毛笔插回墨水瓶，没有否认：“我让洛伦佐派了人守在格罗斯特门口，把所有去拜访他的人都告诉我。”

威廉双手交叉，压在犊皮纸上，正想说什么，小国王抬起右手制止了他的话，温和地说：“不……不用解释，我的公爵大人，我没有责怪您，这是可以理解的行为。比起我，我的王叔的确是更好的选择，不过我想您应该明白，无论他现在答应了您什么，事实上，一个野心勃勃年富力强的国王，是绝对不会愿意将高卢这块辽阔的土地拱手让人的。”

说着，他的视线在犊皮纸上顿了两秒：“而我不一样，我这是在换取活命的资本。”

这半个月的平静显然不是格罗斯特在斟酌下一步做法，而是他在与斯图亚特私下接触，这没什么好奇怪的，毕竟集市上爱德华只是给出了口头承诺。

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